1.谓以种种方术，观察自然界可注意的现象，来推测人的气数和命运。也称“数术”。《汉书·艺文志》列天文、历谱、五行、蓍龟、杂占、形法六种，并云：“数术者，皆明堂羲和史卜之职也。”但史官久废，除天文、历谱外，后世称术数者，一般专指各种迷信，如星占、卜筮、六壬、奇门遁甲、命相、拆字、起课、堪舆、占候等。《素问·上古天真论》：“上古之人，其知道者，法於阴阳，和於术数。”晋 袁宏《后汉纪·献帝纪二》：“﹝ 蔡邕 ﹞博学，有雋才，善属文，解音声、伎艺并术数之事，无不精综。”宋 马永卿《嬾真子》卷三：“洛 中 邵康节 先生术数既高，而心术亦自过人。”清 龚自珍《古史钩沉论二》：“若道家、若农家、若杂家、若阴阳家、若兵、若术数、若方技，其言皆称 神农、黄帝。”
2.治国的方法和谋略。《管子·形势》：“人主务学术数，务行正理，则化变日进于大功。”《汉书·晁错传》：“人主所以尊显，功名扬於万世之后者，以知术数也。”颜师古 注引 臣瓒 曰：“术数谓法制，治国之术也。”
3.指君王驾驭臣下的策略、手段。《韩非子·奸劫弑臣》：“夫姦臣得乘信幸之势以毁誉进退群臣者，人主非有术数以御之也。”宋 苏轼《上初接位论治道·道德》：“去圣益远，邪説滋炽……为 申 商 之学者，则曰：人主不可以不学术数。”
4.权术和计谋。《鹖冠子·天则》：“临利而后可以见信，临财而后可以见仁，临难而后可以见勇，临事而后可以见术数之士。”清 戴名世《书光给谏轶事》：“时亨 尝切齿詬詈 大鋮（阮大鋮），而 大鋮 度 时亨 清正，不可以术数笼致，至是嗾 泽清（刘泽清）使执之。”
5.指方法，门径。郭沫若《十批判书·名辩思潮的批判》：“《吕氏春秋·荡兵篇》云，‘援推，兵也，’足证所谓援、所谓推，并不是专为寻求真理的法门，而是辩敌致胜之术数。”
6.犹言以隧道计数。《墨子·非儒下》：“三年之内，齐 吴 破国之难，伏尸以言术数。”孙诒让 间诂：“术当为遂。为隧之假字，以隧计数，犹言以泽量也。”