1.不固定。《书·伊训》：“惟上帝不常，作善降之百祥，作不善降之百殃。”孔 传：“天之祸福惟善恶所在，不常在一家。”汉 张衡《西京赋》：“不常厥土，盘庚 作誥。”南朝 梁 刘勰《文心雕龙·比兴》：“夫比之为义，取类不常：或喻於声，或方於貌，或拟於心，或譬於事。”
2.异常；反常。《晏子春秋·谏下十三》：“作服不常，以笑诸侯。”吴则虞 集释引 苏舆 云：“言作不常之服，以为笑于诸侯。”元 元怀《拊掌录》：“画人物不常，鸟或四足，兽或两翼，人或儒冠而僧衣。”
3.不平凡；卓越。晋 陶潜《搜神后记》卷四：“夜梦一女，年可十七八，颜色不常。”南朝 宋 刘义庆《世说新语·文学》：“习凿齿 史才不常，宣武 甚器之。未三十，便用为 荆州 治中。”前蜀 韦庄《和郑拾遗秋日感事》：“去国时虽久，安邦志不常。”
4.时常。《醒世恒言·李玉英狱中讼冤》：“﹝ 焦氏 ﹞待婢僕们也十分宽恕，不常赏赐小东西。”
5.犹无常。死的婉辞。唐 韩愈《祭故陕府李司马文》：“如何不常，以至大故！”