1.亦作“反復”。重复再三；翻来覆去。《易·乾》：“终日乾乾，反復道也。”朱熹 本义：“反復，重復践行之意。”《孟子·万章下》：“君有大过则諫，反覆之而不听，则易位。”《后汉书·陈蕃传》：“言及反覆，诚辞恳切。”殷夫《放脚时代的足印》诗：“春给我一瓣嫩绿的叶，我反复地寻求着诗意。”
2.变化无常。《诗·小雅·小明》：“岂不怀归，畏此反覆。”朱熹 集传：“反覆，倾侧无常之意也。”汉 桓宽《盐铁论·和亲》：“反復无信，百约百叛。”宋 苏轼《罢徐州往南京寄子由》诗之四：“岁月如宿昔，人事几反覆。”明 王琼《双溪杂记》：“故世道反覆，相寻亦无一定。”陈白尘《大风歌》第五幕：“当年他投奔 高皇帝 之时，我等大都说他是反复乱臣？”
3.翻转，颠倒。三国 魏 阮籍《大人先生传》：“往者天尝在下，地尝在上，反覆颠倒。”宋 叶梦得《避暑录话》卷上：“夫 庄周 安知有毁誉哉！彼盖不胜天下之颠倒反覆於名实者，故激而为是言耳。”清 李渔《闲情偶寄·词曲·音律》：“调得平仄成文，又虑阴阳反覆。”
4.倾覆；倾动。《战国策·赵策二》：“欲反覆 齐国 而不能。”《文选·班固＜西都赋＞》：“草木涂地，山渊反覆。”李善 注：“反覆，犹倾动也。”
5.动荡，动乱。《后汉书·伏湛传》：“遭时反覆，不离兵凶。”宋 李纲《议迎还两宫札子》：“宗社颠危，天下反覆。”清 顾炎武《井中心史歌》：“天知世道将反覆，故出此书示臣鵠。”
6.来回；往返。《后汉书·耿弇传》：“我至 长安，与国家陈 渔阳、上谷 兵马之用，还出 太原、代郡，反覆数十日。”《陈书·周文育传》：“﹝ 文育 ﹞年十一，能反覆游水中数里。”唐 罗隐《芳树》诗：“春夏作头，秋冬为尾，循环反覆无终已。”宋 曾巩《广德军重修鼓角楼记》：“巩 辞不能，书反復至五六，辞不获。”《西游记》第二八回：“乘龙福老，往来必定皱眉行；跨鹤仙童，反覆果然忧虑过。”
7.再三考虑；再三研究。唐 韩愈《上兵部李侍郎书》：“沉潜乎训义，反復乎句读。”宋 苏舜钦《苏州洞庭山水月禅院记》：“反復身世，惘然莫知。”《续资治通鉴·宋哲宗绍圣元年》：“愿陛下反覆臣言，慎勿轻事改易。”清 魏源《圣武记》卷十一：“及反覆《明史·土司传》，始知 明 代用兵多者，皆在 滇 粤 土司之地，汉兵三而土兵七。”
8.指反覆诗。宋 严羽《沧浪诗话·诗体》：“反覆。”原注：“举一字而诵，皆成句，无不押韵，反覆成文也。李 公《诗格》有此二十字诗。”郭绍虞 校释引《冰川诗式》所举一例为：“碧天临逈阁，晴雪点山屏。夕烟侵冷箔，明月歛闲亭。”并谓“此二十字，连环读，反覆成诗四十首”。
9.修辞格之一。用同一语句，反复申说，以表现强烈情感的修辞手法。《诗·召南·羔羊》：“退食自公，委蛇委蛇！”《孟子·万章上》：“子产 曰：‘得其所哉！得其所哉！’”鲁迅《朝花夕拾·＜二十四孝图＞》：“我总要上下四方寻求，得到一种最黑，最黑，最黑的咒文，先来诅咒一切反对白话，妨害白话者。”以上例句都采用了“反复”的修辞手法。
10.重迭。南朝 梁 江淹《水上神女赋》：“山反覆而参错，水遶灌而縈薄。”明 冯梦龙《挂枝儿·送别》：“那瓦儿一片片反覆又蹊蹺。”